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Cela devait arriver : Royal Caribbean Cruise Lines est accusée d’avoir financé, notamment par des voyages gratuits, un petit groupe de passionnés de croisières pour manipuler des sites de contenu tels que Cruise Critic. Le groupe aurait été actif depuis 2007. [TravelMole] Nous n’avons jamais eu, ici, beaucoup d’attrait pour les commentaires, presque toujours dithyrambiques, que déposent un peu partout des internautes en mal de journalisme — l’orthographe en moins. Si elle est avérée, l’information risque de jeter définitivement le discrédit sur les sites dits à « contenu participatif » : quelle confiance accorder, en effet, aux contributions « volontaires » dont l’univers du 2.0 se gargarise ? C.B.

Ce doit être l’un des plus importants sondages jamais réalisés, dans le secteur du voyage en tous cas : plus de 500.000 personnes ont été interrogées par IPK dans 58 pays dans le cadre d’une étude (disponible ici, mais en allemand) dont les résultats ont été publiés à l’occasion d’ITB. Il en ressort que la demande en 2009 pour le trafic aérien domestique devrait rester stable, voire croître, à l’inverse du long courrier, qui devrait connaître une forte baisse, tandis que la chute du voyage d’affaires devrait affecter sérieusement le secteur MICE. Les réservations via Internet, et notamment via les systèmes mobiles, devraient continuer à augmenter. [Breaking Travel News]

Quelques jours après la parution du « baromètre » de Guy Raffour (cf.Voyage & technologies # 194), le cabinet Protourisme publie les résultats de sa propre enquête sur les comportements des Français. Sans surprise, tous les résultats vont exactement dans le même sens quant au rôle d’Internet comme source première d’information et de réservation. L’étude note aussi que l’accroissement des réservations de dernière minute (VDM) profite prioritairement au e-tourisme qui, depuis 2008, dépasse le volume traité par les agences traditionnelles. Si les agences de voyages traditionnelles restent leader sur les produits complexes, lointains, à forte implication financière pour le consommateur et nécessitant une expertise conseil pour un voyage sur mesure — en résumé, les séjours à plus de 1.000€ par personne — les agences en ligne captent pour leur part l’essentiel du marché des séjours à moins de 700 € par personne Le consommateur compare (40 p.c. utilisent les comparateurs de prix) et consulte en moyenne 6 à 7 sites Internet pour un séjour marchand. [TourMag]

Pour être complet, à signaler aussi l’Eurobaromètre de la Commission Européenne, une étude très fouillée (128 pages !) sur les habitudes et les intentions de vacances des Européens, réalisée auprès de 27.000 citoyens des 27 pays de l’Union en février dernier

D’ici au 31 mai, Travelocity ne facturera pas les « booking fees » normalement dus sur tous les vols intérieurs et internationaux. [Eye for Travel] Dans le même temps, Expedia en fait de même et offre à ses clients la dernière nuit (à partir d’un séjour de trois) dans l’un des 700 hôtels partenaires de l’opération. [Eye for Travel]

Mais si le cours de l’action Expedia est à la hausse (7,87 $ vendredi dernier, +6,64 p.c. en une semaine), c’est en raison de rumeurs concernant son possible rachat par… Google. [Eye for Travel]

Etape importante vers le ciel unique européen, Eurocontrol, l’organisation européenne pour la sécurité de la navigation aérienne, a choisi SITA pour fournir à son centre de contrôle de l’espace aérien supérieur de Maastricht des services de communications par liaison de données en remplacement du radiotéléphone. Cette zone est la première à bénéficier de la mise en place de cette technologie, dont l’avantage principal réside dans l’augmentation importante de la capacité des contrôleurs aériens quant au nombre d’avions à gérer, entraînant une augmentation de la capacité générale de l’espace aérien tout en réduisant les retards de vols. [SITA]

Une nouvelle application pour l’i-Phone a été développée par Kayak : disponible gratuitement pour tous les utilisateurs de i-Tunes, elle leur permet d’accéder aisément à plus de 200 sites et de trouver les disponibilités et les meilleurs tarifs de voyage, que Kayak suggère alors d’acheter dans une agence en ligne ou directement chez le fournisseur. [Hospitalitynet]

Dans la bataille qui l’oppose à TripAdvisor (cf.Voyage & technologies # 192), Kayak contre-attaque en relançant le site de commentaires hôteliers TravelPost, qu’il avait acquis en même temps que Sidestep (cf. Voyage & technologies # 111 et 167). Sam Shank, fondateur de TravelPost, énumère les points forts et les points faibles [Eye for Travel] des deux compagnies et les six raisons pour lesquelles, selon lui, Kayak pourrait gagner cette bataille. [Eye for Travel]

Quatre cents ingénieurs sont mobilisés à travers le monde pour développer le système de réservation le plus ouvert jamais conçu, fruit de la collaboration entre SITA et Oracle, premier éditeur mondial de logiciels d’entreprise, qui répond à la tendance des compagnies aériennes de migrer des mainframes vers des systèmes ouverts. Ce nouveau système couvrira les réservations, l’inventaire, l’émission des billets et le contrôle des départs, et sera progressivement complété au cours des cinq prochaines années. [SITA]

Des visites virtuelles de plusieurs villes britanniques telles que Cardiff, Edinburgh, Glasgow, Birmingham, Cambridge, Leeds, Oxford, et bien sûr Londres, sont désormais possibles grâce à Street View de Google et l’accord passé avec VisitBritain, qui espère ainsi attirer de nouveaux visiteurs : la chute de la livre aidant, cinq millions de touristes envisageraient de se rendre cet été au Royaume Uni. [TravelMole]

Trois nouveaux produits, avec système de points échangeables contre des nuits gratuites, intégrables à son moteur de réservation en ligne, viennent d’être lancés sur Bookassist, la marque commerciale d'Automatic Netware Ltd, société irlandaise spécialisée dans les moteurs de réservation et le marketing en ligne pour les hôtels (2.000 en Europe) et résidences de tourisme.

Alliant à la fois des informations rédigées par des professionnels — des partenaires tels que Mairdumont — et du contenu apporté par les membres du site, Tripwolf est un nouveau guide de voyage participatif dont la version française vient de s’ouvrir au public. Disposant d’un moteur interne de recherche et comparaison de billets d'avions et d'hôtels, offrant 400.000 lieux intéressants géolocalisés, deux millions de photos et vidéos, etc., il a la particularité de proposer des guides imprimables gratuits. Des applications mobiles devraient suivre, pour lesquelles Tripwolf a engagé un partenariat avec Footprint Books, qui se concrétisera par un premier guide mobile sur le Pérou.

L’agence en ligne Expedia va fournir en marque blanche son moteur de recherche au spécialiste européen de télécommunications Tiscali.

A la Sainte Catherine, on se lèche les babines de la cuisine maghrébine... A la semaine prochaine !

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Editeur responsable : Claude Boumal av. du Martin-pêcheur 48/49 • 1170 Bruxelles